小児歯科のブラッシング指導とは？受ける4つのメリットと具体的な内容を解説

こんにちは。兵庫県宝塚市にある医療法人社団宝塚ライフ歯科・矯正歯科です。

ブラッシング指導のイメージ

子どもの毎日のおねだりや歯磨きを見ていて、本当にきちんと磨けているのか不安に思うことはないでしょうか。仕上げ磨きのやり方が合っているのか、自己流のケアに迷いを感じる方もいらっしゃるかもしれません。

子どもの歯は大人の歯よりも弱く、虫歯になるとあっという間に進行してしまうため、早い時期からプロのケアを学ぶことが重要です。

この記事では、小児歯科でブラッシング指導を受ける4つのメリットや実際の指導の流れ、ご自宅で実践できる歯磨きと仕上げ磨きのポイントをわかりやすく解説します。お子様のお口の健康を末永く守りたい方は、ぜひ参考にしてください。

こどもの虫歯の原因

チョコレートを食べる子どもの口元

お子様の虫歯は、ひとつの原因だけで起こるものではありません。歯そのものの性質に加えて、食生活や歯磨きの習慣など、いくつかの要因が重なることで虫歯になりやすくなります。

小児歯科でブラッシング指導を受ける前に、まずはお子様の虫歯の原因を知っておくことが大切です。原因がわかると、ご家庭でどこに気をつければよいかも見えてきます。

歯の質が弱い

お子様の歯は、大人の歯に比べてエナメル質が薄く、やわらかい傾向があります。エナメル質とは、歯のいちばん外側にある硬い層のことで、細菌がつくる酸から歯を守る役割を担っています。

しかし、お子様の歯はこのエナメル質がまだ弱いため、酸の影響を受けやすいです。そのため、一度虫歯になると進行が早く、気づいたときには深くまで進んでいることもあります。乳歯は永久歯よりも神経までの距離が短いため、見た目には小さな虫歯でも、内部では広がっている場合があります。

甘いものを好むこどもが多い

甘い食べ物や飲み物を好むお子様は少なくありません。お菓子やジュースに含まれる糖分は、お口の中の細菌の栄養になります。

糖分をとると、細菌がそれを分解して酸をつくります。この酸が歯の表面を少しずつ溶かし、虫歯につながります。特に、甘いものをだらだら食べたり飲んだりする習慣があると、お口の中が酸性の状態になりやすく、虫歯のリスクが高まりやすいです。

そのため、甘いものを食べたあとは歯磨きを意識することが大切です。すぐに磨けない場合でも、お茶や水を飲む、時間を決めて間食するなどの工夫が役立ちます。

歯磨きを適切に行えない

お子様は手先の動きがまだ未熟なため、歯磨きをしているつもりでも、実際には磨き残しが多くなりやすいです。正しいブラッシング方法を身につけるには、年齢に応じた練習と繰り返しが必要です。

お子様自身で磨く場合は、歯ブラシの持ち方や当てる角度、動かし方、力加減が安定せず、歯垢を十分に落とせないことがあります。また、保護者の方が仕上げ磨きをしようとしても、お子様が嫌がって短時間で終わってしまうこともあるでしょう。

特に、奥歯の溝、歯と歯の間、歯ぐきとの境目、生えかけの永久歯のまわりは汚れが残りやすい部分です。こうした場所にプラークがたまると虫歯の原因になるため、自己流ではなく、お子様に合った磨き方を知ることが重要です。

小児歯科でブラッシング指導を受けるメリット

小児歯科でブラッシング指導を受けるメリットイメージ

小児歯科でブラッシング指導を受けると、単に歯磨きのやり方を教わるだけではありません。お子様のお口の状態に合わせて、磨き残しが出やすい場所や、ご家庭で気をつけたいポイントまで具体的に確認できます。

お子様自身が上手に磨けるようになることはもちろん、保護者の方が仕上げ磨きをしやすくなる点も大きなメリットです。

虫歯や歯周病のリスクを下げられる

小児歯科でブラッシング指導を受けると、磨き残しの少ない清潔なお口の環境を保ちやすくなります。虫歯や歯肉炎の主な原因は、歯の表面や歯ぐきの境目に残るプラークです。プラークは細菌のかたまりで、見た目ではわかりにくいことも多いため、自己流の歯磨きでは残ってしまうことがあります。

乳歯は永久歯と比べて歯の質が弱く、神経までの距離も短いため、虫歯になると進行が早い傾向があります。痛みなどの自覚症状が出たときには、すでに深く進んでいるケースもあります。

ブラッシング指導によってプラークを落としやすい磨き方が身につくと、虫歯や歯周病のリスクを下げやすくなります。小児の虫歯は、その後に生えてくる永久歯の生え方や歯並び、噛み合わせに影響することもあるため、早い時期から予防に取り組むことが大切です。

正しいブラッシング方法を身につけられる

「毎日磨いているから大丈夫」「長い時間磨いているから問題ない」と思われる方もいらっしゃるかもしれません。しかし、歯磨きは回数や時間だけでなく、きちんと汚れを落とせているかどうかが重要です。

たとえば、同じ場所ばかり磨いていたり、歯ブラシの毛先が歯にうまく当たっていなかったりすると、時間をかけてもプラークが残ることがあります。反対に、ポイントを押さえて磨けていれば、短い時間でも効率よく汚れを落とせます。

小児歯科のブラッシング指導では、歯ブラシの持ち方、当て方、動かし方、力加減といった基本から、汚れが残りやすい部分の磨き方まで確認します。正しい方法を知ることで、ご家庭での歯磨きの質を高めやすくなります。

こどもに合ったブラッシング法を知ることができる

子様のお口の中は、成長とともに大きく変化します。乳歯だけの時期と、乳歯と永久歯が混ざる時期では、磨きにくい場所や注意するポイントが異なります。

特に、生え変わりの時期は歯の高さがそろわず、歯並びも複雑になりやすいため、一般的な磨き方だけでは十分に汚れを落とせないことがあります。奥歯の溝や、生えかけの永久歯の周囲などは、意識して磨く必要があります。

小児歯科のブラッシング指導では、お子様の歯並びや生え変わりの状態に合わせて、一人ひとりに合った磨き方を確認します。必要に応じて、歯ブラシの選び方や補助清掃用具の使い方について説明を受けられることもあります。お子様に合った方法を知ることで、毎日のケアがより実践しやすくなるでしょう。

生涯にわたって健康な口内環境を保てる

小児歯科でブラッシング指導を受けることは、今の虫歯予防だけでなく、将来のお口の健康づくりにもつながります。幼い頃から正しい磨き方や歯磨きの大切さを知っておくと、成長してからもセルフケアを続けやすくなります。

虫歯や歯周病は、毎日の積み重ねによって予防を目指す病気です。大人になってから歯磨きの習慣を変えるのは簡単ではなく、長年の癖が残ってしまうこともあります。

そのため、お子様のうちから正しいブラッシング方法と習慣を身につけておくことには大きな意味があります。ご家庭での歯磨きが自然な習慣になれば、将来的にも歯や歯ぐきの健康を保ちやすくなるでしょう。

小児歯科でのブラッシング指導の内容

ブラッシング指導を受ける男の子と母親

小児歯科で行われるブラッシング指導では、現在の磨き方を確認したうえで、お子様に合った方法をわかりやすくお伝えします。初めて受ける場合は緊張されることもありますが、内容を知っておくとイメージしやすいでしょう。

一般的な流れは、以下のとおりです。

①染め出し液で磨き残しの確認
②磨き方の確認
③ブラッシング指導
④クリーニング

まず、染め出し液を歯の表面に塗って、どこに磨き残しがあるのかを確認します。染め出し液を使うと、普段の歯磨きで汚れが残りやすい部分が色で見えるため、お子様にも保護者の方にもわかりやすいです。見えにくい磨き残しを視覚的に確認できることは、ブラッシング指導の大きな利点です。

次に、普段どのように歯磨きをしているかを実際に見ていきます。お子様自身に磨いてもらうことで、歯ブラシの持ち方、当て方、動かし方、力の入れ方、磨く順番など、普段の癖を確認できます。保護者の方が仕上げ磨きをしている場合は、その方法を一緒に確認することもあります。

そのうえで、歯科医師や歯科衛生士が、お子様のお口の状態に合わせたブラッシング方法を指導します。たとえば、奥歯の溝が深い、生え変わりの途中で段差がある、前歯が重なっているなど、お子様ごとに磨きにくい場所は異なります。そのため、同じ年齢でも指導内容は一人ひとり違います。

仕上げ磨きが必要な年齢のお子様では、保護者の方が指導内容を一緒に聞くことが大切です。ご家庭で同じ方法を続けることで、医院での指導が日常のケアにつながりやすくなります。わからない点があれば、その場で確認しておくと安心です。

ブラッシング指導のあとには、セルフケアだけでは落としにくい歯石や着色汚れを、専用の器具や機械で取り除くことがあります。毎日の歯磨きはとても大切ですが、歯石になってしまった汚れは歯ブラシでは落とせません。定期的にお口の中を確認し、必要に応じてクリーニングを受けることで、清潔な口内環境を保ちやすくなります。

自宅で歯磨きをするときのポイント

自宅で仕上げ磨きをする様子

小児の虫歯や歯周病を防ぐためには、毎日のブラッシングが欠かせません。歯科医院でブラッシング指導を受けても、ご自宅で続けられなければ十分な予防にはつながりにくいため、日々のセルフケアがとても重要です。

ここでは、ご自宅で歯磨きをするときに意識したいポイントをご紹介します。

磨き残しがないように磨く

虫歯や歯周病の原因は、磨き残しによってたまるプラークです。歯磨きの回数や時間が多くても、汚れが残っていれば虫歯や歯肉炎の原因になります。

そのため、歯磨きでは「何回磨いたか」よりも「きちんと磨けているか」を意識することが大切です。歯科医院で指導を受けた方法をもとに、歯ブラシの毛先を当てる位置や順番を決めて磨くと、磨き残しを減らしやすくなります。

忙しい日やお子様が嫌がる日もあるかもしれませんが、短時間でもポイントを押さえて磨ければ、効率よくプラークを除去できます。反対に、力を入れて強くこするだけでは、汚れが十分に落ちないこともあるため注意が必要です。

虫歯になりやすい部分から磨く

ブラッシングをするときは、虫歯になりやすい部分から先に磨くとよいでしょう。お子様は長時間集中することが難しく、後半になるほど動いたり嫌がったりしやすいためです。

たとえば、奥歯の溝、歯と歯の間、歯ぐきとの境目、生えかけの永久歯のまわりなどは、汚れが残りやすい場所です。ブラッシング指導で「ここは特に注意しましょう」と言われた部分があれば、そこから優先して磨くことで、効率よくケアできます。

毎回同じ順番で磨くようにすると、磨き忘れの予防にもつながります。

こどもに合った歯ブラシを使用する

ブラッシング方法が適切でも、お子様のお口に合っていない歯ブラシを使っていると、十分にプラークを落とせないことがあります。年齢やお口の大きさに合った歯ブラシを選ぶことは、とても大切です。

ヘッドが大きすぎる歯ブラシは奥まで届きにくく、小さなお口の中で動かしにくくなります。また、柄が持ちにくいと、お子様自身も上手に磨けません。どの歯ブラシを選べばよいかわからない場合は、歯科医師や歯科衛生士に相談すると安心です。普段使っている歯ブラシを持参して、合っているか見てもらうのもよい方法です。

さらに、歯ブラシは毛先の状態も重要です。毛先が広がった歯ブラシでは、歯の面にきちんと当たりにくく、汚れを落とす効率が下がります。見た目に傷んでいなくても、使い続けるうちに清掃力は落ちていくため、毛先が広がってきたら交換しましょう。

仕上げ磨きを必ず行う

お子様自身の歯磨きが終わったあとは、仕上げ磨きを行う習慣をつけてください。特に小さなお子様は、手先を細かく動かすことが難しく、自分では十分に磨けないことが多いため、保護者の方のサポートが必要です。

仕上げ磨きは、手先が器用になってくる10歳前後、できれば12歳頃まで続けるとよいでしょう。とくに、乳歯と永久歯が混在する時期は歯の高さがそろわず、磨きにくい場所が増えるため、保護者の方の確認が大切です。

毎回すべての歯を丁寧に確認できるのが理想ですが、難しい場合でも就寝前の歯磨き後には仕上げ磨きを行うようにしてください。寝ている間は唾液の分泌が減るため、細菌が増えやすくなります。夜のケアを丁寧に行うことは、虫歯予防にとても重要です。

また、仕上げ磨きの際には、歯の変色、白く濁った部分、歯ぐきの腫れなどがないかもあわせて確認するとよいでしょう。気になる変化があれば、早めに歯科医院で相談することが大切です。

患者様の声

患者様からの評価のイメージ

こどもが幼稚園の頃からお世話になり、毎回とても丁寧に診ていただいています。歯科医院を嫌がっていた娘も嫌がらず通うようになりました。こどもが自分で歯ブラシできるように指導していただいたりとても役に立っています。予約も取りやすく、通いやすいです。

昨日はこどもの歯を診ていただきありがとうございました。4歳の娘は宝塚ライフ歯科さんが大好きで、定期健診に行くのを毎回楽しみにしています。今回は初めて歯が痛いというので診て頂いたのですが「歯が痛いので歯医者さんでなおしてもらう」と言い、嫌がることなく歯医者へ行ってくれたのでとても助かりました。娘が信頼している歯医者さんだからだと思います。虫歯ではなく一時的なものという事が分かり、親としてもほっと安心させて頂きました。