こんにちは。兵庫県宝塚市にある医療法人社団 宝塚ライフ歯科・矯正歯科です。
舌先がヒリヒリする、火傷のような痛みが続くといった症状があるのに、見た目には異常がなくて不安に感じている方もいるかもしれません。なかなか周囲に伝わりにくく、どう対処すればよいのか悩む方も多いのではないでしょうか。
舌の痛みがある場合、舌痛症という病気の可能性があるかもしれません。舌に痛みを感じる病気はいくつかありますが、原因が特定できないものを舌痛症といいます。
この記事では、舌痛症の特徴や考えられる原因、検査方法、治療法、予防・対策について解説します。舌の痛みが続いていて不安な方は、ぜひ参考にしてください。
舌痛症とは
舌痛症とは、舌そのものには異常がないにもかかわらず、舌に痛みを感じる病気です。多くは舌先や舌の縁に、火傷をしたようなヒリヒリ・ピリピリとした感覚が出ます。
痛みの強さには個人差があり、軽いひりつき程度で済む方もいれば、強い痛みのために日常生活に支障が出る方もいます。症状の出方も人によって異なります。
一方で、食事中や就寝中には痛みを感じないことが多いのも特徴です。舌に異常が見えないため、周囲の方に「つらさが伝わりにくい」と感じる患者様も少なくありません。
次のような場合は、舌痛症の可能性があります。
- 見た目には異常がないのに舌が痛む
- 舌先や舌の縁が痛む
- 舌にヒリヒリ・ピリピリした痛みがある
- 食事中や就寝中には痛みがないことが多い
- 夕方になると痛みが増すことがある
ただし、口内炎やそのほかのお口の病気が原因で舌が痛んでいる場合も考えられます。そのため、見た目に異常がないからといって自己判断せず、似た症状の病気がないか確認することが大切です。
また、舌痛症は女性に多く、特に更年期の方にみられやすいことがわかっています。舌の痛み以外にも、お口の乾燥感や違和感、味覚異常を伴うことがあるため、気になる症状が続く場合は早めに相談しましょう。
舌痛症の原因
舌痛症の原因は、現在でははっきり分かっていませんが、ストレスやホルモン異常、神経痛など、いくつかの要因が関わっていると考えられています。どれか1つだけが原因というわけではなく、複数の要因が重なって症状が出る場合もあります。
ここでは、舌痛症の主な原因とされるものを解説していきます。
ストレス
ストレスはさまざまな病気のきっかけになり得ますが、舌痛症にも関わる要因の1つと考えられています。仕事や人間関係、介護、育児など、日々の負担が積み重なることで、体も心も十分に休まらず、舌の痛みにつながる可能性があります。
舌の痛みに限りませんが、ストレスが強い状態では痛みをいつも以上に強く感じやすくなることがあり、症状の出方に影響する場合があります。また、ストレスによって睡眠が浅くなったり、気分が落ち込んだりすると、舌の痛みを感じやすくなるかもしれません。
ホルモン異常
舌痛症は、40歳以上の中高年の女性に多い傾向があるとされており、閉経前後の時期にホルモンバランスが不安定になりやすいことが関係していると考えられています。
また、この年代は介護やお子さまの独立、家族との死別など、ライフステージの変化が重なりやすい時期でもあります。ホルモンの変化に加えて、こうした生活上のストレスが重なることで、体と心のバランスが崩れ、舌痛症につながる可能性があるのです。
ただし、ホルモンバランスの問題が直接の原因と断定できるわけではなく、男性や若い方に起こることもあります。
神経痛
舌痛症では、痛みを感じる神経の働きが関係している可能性もあります。見た目には異常がないのに痛みが出る理由の1つとして、脳や神経の痛みの感じ方に変化が起きているケースが考えられています。
詰め物や入れ歯などの不具合
詰め物や被せ物、入れ歯、矯正器具などの不具合は、舌痛症の原因として断定できるものではありませんが、舌痛症と似た症状を起こす要因として確認が必要です。お口の中で合わない詰め物などが舌に刺激を与えることで、舌の痛みにつながる場合があります。
このような場合は、一度歯科医師に確認してもらい、不具合のあるものを調整したり、取り除いたりするのがよいでしょう。また、必要に応じて補綴物や装置を作り直すこともあります。
栄養不足
栄養不足も、舌痛症に関係する要因の1つと考えられています。特にビタミンB群が不足すると、舌の痛みにつながる可能性があります。さらに、鉄分や亜鉛の不足も関係するといわれています。
これらの栄養素が不足すると、舌痛症だけでなく、味覚異常やお口の中のトラブルが起こることもあります。ただし、栄養を補えばすべての舌の痛みが改善するとは限りません。ほかの原因が隠れていないかも含めて、総合的に判断する必要があります。
舌痛症の検査方法
舌痛症は舌そのものに異常が認められないため、見極めるのが難しいです。舌痛症以外で舌に痛みを感じる原因には、栄養不足やカンジタ症、そのほかの病気も考えられます。考えられる原因を究明するために、以下のような検査を行います。
カウンセリング
患者様の症状を確認するために、カウンセリングを行います。お伝えした通り、舌痛症の原因は特定できていないうえ、複数の要因で発症する場合があります。
そのため、舌痛症にお悩みの患者様は「周りの人にわかってもらえない」「気にしすぎなの？」と不安やつらさを抱えている方が少なくありません。まずは、舌痛症を発症した経緯や症状、日常生活のストレス、食生活などを丁寧にお伺いします。
また、舌痛症の病気の原因や症状などについても、詳しくご説明させていただきます。舌痛症がどのような病気なのか知っていただくことで、気持ちが和らぎ、症状が落ち着く場合もあるでしょう。
視診
口内炎や口内の乾燥、カンジタ症、補綴物の不適合などによっても舌に痛みを感じることがあります。そのため、お口の中にトラブルがないかを触診や視診で詳しく診察します。
レントゲン撮影
舌以外の原因がないか調べるために、レントゲン撮影を行う場合もあります。
各種検査
舌痛症以外が原因で舌が痛む場合もあるため、精密検査を行います。検査の方法は、細菌検査や血液検査です。
細菌検査では、舌の表面にある細菌を採取し、検査を行います。これにより、カンジタ症や舌癌などの病気があれば特定できるでしょう。また、鉄分や亜鉛、ビタミン不足などが原因で舌痛症を発症することもあるため、血液検査を行います。
舌痛症を治療する方法
舌痛症を治す方法としては、薬による治療だけでなく、生活面の見直しも含めて進めていくことが大切です。舌痛症は原因が1つに絞れないことも多いため、すべての患者様に同じ治療を行うわけではありません。
症状の強さや考えられる要因に応じて、治療内容を調整しながら進めていきます。
投薬治療
舌痛症の治療では、症状や背景に応じて薬を使うことがあります。用いられる薬の種類は一つではなく、抗うつ剤が処方されることもあります。抗うつ剤と聞くと不安に感じる方もいるかもしれませんが、これはうつ病などの精神的な病気に対してだけ使う薬ではありません。片頭痛や神経痛など、痛みをやわらげる目的で処方されることもあります。
舌痛症では、ストレスや神経の働きが関係している可能性があるため、このようなお薬が治療に用いられることがあります。一般的には、まず1ヵ月程度服用していただき、症状の変化をみながら調整します。その後も状態を確認しながら、半年〜1年程度継続して服用していく流れが多いです。
生活指導
投薬治療と並行して、体と心のバランスを整えることも大切です。舌痛症は原因がはっきりしないことも多いため、治療を始めてすぐに痛みがやわらぐ場合もあれば、長く付き合いながら少しずつ整えていかなければならない場合もあります。
そのため、病気について正しく知り、無理のない形で向き合っていくことが重要です。
また、生活習慣の乱れが発症や症状の悪化に関わる場合もあるため、日常生活を整えることも欠かせません。自分でできる対策としては、まず十分な睡眠をとること、栄養バランスのよい食生活を心がけること、ストレスをため込みすぎないことが基本になります。
生活改善だけで十分とは限りませんが、治療を支える大切な土台になります。できることから少しずつ取り入れていきましょう。
カウンセリング
舌痛症の治療では、カウンセリングも重要な役割を持つとされています。舌の痛みがいつから始まったのか、どのような痛みなのか、痛みが強くなる時間帯や状況、食事や睡眠への影響などを丁寧に確認します。
また、舌痛症では、痛みそのものだけでなく、「重大な病気ではないか」「この痛みはいつまで続くのか」といった不安が症状への意識を強めることがあります。そのため、現在の症状について一緒に整理し、必要な検査を受けたうえで状態を理解することが大切です。
カウンセリングでは、患者さまが感じている痛みや不安を医療者に伝えることも重要です。日常生活で気になっていることも含めて相談することで、症状を悪化させる可能性のある習慣を見直すきっかけにもなるかもしれません。
舌痛症は自然に治ることがある？
舌痛症は自然に治ることもありますが、数ヶ月から数年以上長引くケースも少なくありません。また、そもそも常に痛みがあるわけではなく、1日に2時間程度の痛みが数ヶ月続くといった方も多いです。このため、完全に治ったかどうかを判断するのも難しいといえるでしょう。
治療を受けた場合でも、すぐに痛みがやわらぐ方もいれば、長く症状が続く方もおり、経過には個人差があります。そのため、「自然に治るかもしれない」と考えて受診を先延ばしにするのではなく、まずは原因を確認することが大切です。
舌痛症の予防・対策
舌痛症の予防や対策としては、発症を完全に防ぐというよりも、症状の悪化を防いだり、再発しにくい状態を目指したりすることが大切です。ここでは、舌痛症の予防・対策方法について解説していきます。
ストレスを溜めない
ストレスは誰にでもあるものですが、ため込みすぎないことが大切です。ストレスを排除するのは難しいですが、軽い運動やストレッチで体を動かす、入浴でリラックスするなど、日常に取り入れやすい方法で発散するようにしてみてください。
また、趣味に集中したり、仲の良い友人と話したりして気持ちを切り替えることも、舌痛症の予防や対策につながる可能性があります。
十分に睡眠をとる
睡眠が浅い、寝つきが悪いといった状態が続くと、心身に負担がかかります。睡眠時間が短いと体も心も十分に休まらず、ストレスがたまりやすくなるため、舌痛症のきっかけになることもあります。
そのため、まずは1日6時間以上の睡眠時間を確保することを意識してみてください。あわせて、時間だけでなく睡眠の質も大切です。深く眠るために、就寝前に入浴やストレッチを取り入れたり、体に合った寝具を見直したりするのもよいでしょう。
もし眠れない日が続く場合は、無理に我慢せず、医療機関への相談も検討してください。
栄養バランスのよい食生活を心がける
栄養バランスが崩れると、舌痛症につながることがあります。特に、鉄分や亜鉛、ビタミンB群が不足すると、舌の痛みだけでなく味覚障害が起こる場合もあります。
そのため、偏った食事を避け、栄養バランスのよい食生活を無理のない範囲で続けることが大切です。普段の食事だけで必要な栄養をとるのが難しい場合は、サプリメントで補う方法もあります。
ただし、サプリメントはあくまで補助的なものです。サプリメントだけに頼るのではなく、食事全体を整えることを基本に考えましょう。
患者様の声
当院で治療を受けた患者様のお声をご紹介します。
当院で治療を受けた方の口コミ1
建物も綺麗で清潔感があり、個室になっているので、周りを気にすることがないです。歯科衛生士さんも優しくて気さくに話してくださるので、定期検診も苦ではなくいきたくなるようなところやしっかり日々歯を大切にしようと自然に思えるところが素敵だと思います！
当院で治療を受けた方の口コミ2
とにかく清潔感があり、先生の腕前は申し分ありません。作業が早いし、丁寧に説明があるのが、嬉しい。歯科衛生士の方々もテキパキ動き、手際良い感じ。気持ちよく受診させて頂きました。
まとめ
舌痛症とは、舌に異常がないにもかかわらず、痛みを感じる病気です。原因はまだ特定されていませんが、ストレス、神経の働き、ホルモンバランスの変化など、さまざまな要因が関わっていると考えられています。
また、舌の痛みは舌痛症だけでなく、口内炎、カンジタ症、栄養不足、補綴物の刺激など、ほかの原因でも起こります。そのため、長引く舌の痛みがある場合や、見た目に異常がないのに舌先がピリピリ痛む場合は、自己判断せず歯科医師に相談することが大切です。
舌の痛みにお悩みの方は、兵庫県宝塚市にある医療法人社団 宝塚ライフ歯科・矯正歯科にご相談ください。
当院は、0歳から100歳まで家族みんなで安心して通える歯医者を目指して診療を行っています。小児矯正・小児歯科や成人矯正、虫歯・歯周病治療やマタニティ歯科など、さまざまな分野に力を入れています。
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奥村亮司
