こんにちは。兵庫県宝塚市にある医療法人社団 宝塚ライフ歯科・矯正歯科です。
歯を失って「入れ歯は合わなかったらどうしよう」「ブリッジで健康な歯を削るのは不安」と感じ、インプラント治療 とは何をするのかから知りたい方も多いのではないでしょうか。
インプラントは外科処置を伴い、費用や治療期間、リスク、そして術後のメンテナンスまで含めて判断する必要があるため、事前に全体像をつかむことが大切です。
本記事では、インプラント治療とはどんな仕組みか、入れ歯・ブリッジとの違い、メリット・デメリット、治療の流れや向かないケース、起こり得るリスクと長持ちの条件まで整理します。ぜひ参考にしてください。
目次
インプラント治療とは
インプラント治療は、失われた歯を人工歯根であるインプラントを用いて再現する治療法のことです。人工歯根は骨と結びつきやすい性質があるため、しっかり固定されると自分の歯に近い安定感が期待できます。
一方で、インプラントは「骨があれば誰でもできる治療」ではありません。あごの骨の量や厚み、歯ぐきの状態、全身の健康状態によっては、別の治療が適している場合もあります。
まずは精密検査で安全に行えるかを確認することが大切です。
インプラントを構成する部品
一般的なインプラントは、骨の中に入る人工歯根の部分と、人工歯根と歯をつなぐ連結部分、そして口の中で見える人工の歯の部分で成り立ちます。
どの材料を使うかで見た目や強度、費用が変わるため、前歯など見た目を重視したい部位では素材選びが重要になります。
外科処置を伴う治療としての注意点
インプラントは外科処置を伴うため、術後に腫れや痛みが出ることがあります。
また、細菌感染や、噛み合わせの負担による部品のゆるみなどのリスクもゼロではありません。だからこそ、事前の診断と治療計画、そして治療後の定期的な管理まで含めて考える必要があります。
入れ歯・ブリッジとの違い
歯を失ったときの治療はインプラントだけではありません。代表的な入れ歯とブリッジと比べると、何が違い、どんな人に向きやすいのかが見えてきます。
支え方の違い
インプラントは、あごの骨に人工歯根を入れて単独で支える考え方です。
ブリッジは失った歯の両隣の歯を削って土台にし、橋をかけるように固定します。入れ歯は取り外し式で、残っている歯にバネをかけたり、歯ぐきの上に乗せたりして支えます。
周りの歯への影響の違い
インプラントは基本的に隣の歯を削らずに済むため、健康な歯を守りやすい点が特徴です。
ブリッジは支えにする歯を削る必要があり、負担がかかることがあります。入れ歯はバネをかける歯に力が集まりやすく、歯の状態によっては負担が問題になることがあります。
噛み心地と見た目の違い
インプラントは固定式のため、安定しやすく噛みやすいと感じる方が多い治療です。
入れ歯は慣れるまで違和感が出たり、硬いものが噛みにくいと感じたりすることがあります。ブリッジは固定式で見た目も比較的自然ですが、清掃が難しい部位ができやすい点には注意が必要です。
お手入れの違い
インプラントは虫歯にはなりませんが、歯ぐきの炎症であるインプラント周囲炎は起こり得ます。そのため、天然歯と同じように毎日の歯みがきと、歯科医院での定期的なクリーニングが重要です。
入れ歯は毎日取り外して洗浄する必要があり、ブリッジは橋の下に汚れがたまりやすいので、清掃用具を使ったケアが必要になります。
インプラント治療のメリット・デメリット
インプラント治療はメリットが多い印象ですが、デメリットもあります。以下、インプラント治療のメリットとデメリットについて、それぞれ解説します。
インプラント治療のメリット
インプラント治療の最大のメリットは、しっかり強く噛めることです。天然歯に近い噛み心地を得られ、食事の楽しみが増します。また、インプラントを埋め込む際に、隣の歯を削らなくてよいため、残っているご自身の歯を大切に保つことができます。
さらに、インプラントは虫歯にならないため、メンテナンスが非常に容易です。見栄えもよくなるため、笑顔が増え、自己表現が豊かになります。発音もしっかりして話しやすくなるため、コミュニケーションの質が向上するでしょう。
インプラント治療のデメリット
インプラント治療のデメリットは、治療期間が長いことです。ほかの治療方法に比べて時間がかかるため、忍耐力が求められるでしょう。また、インプラントが体に受け入れられずに炎症を起こす「インプラント周囲炎」というリスクも存在します。
さらに、治療費が高額であることや継続的なメンテナンスも必要です。インプラントは、こまめなブラッシングや定期的な歯科検診が欠かせません。
上記のデメリットを理解したうえで、インプラント治療をご検討ください。
インプラント治療を受けられない方
インプラント治療は優れた治療法ですが、条件によっては治療を受けられない方もいらっしゃいます。以下、受けられない理由にはどのようなものがあるのか詳しく解説します。
顎の骨が少ない方
インプラント治療は、失われた歯を人工の歯に置き換える治療法です。そのため、インプラントを支えるための十分な顎の骨が必要です。
顎の骨が少ない方は、必要な骨の量を確保するために骨造成手術が必要な場合があります。
しかし、手術によるリスクやコスト、治療期間などを考慮すると、全ての方が適応されるとは限りません。結果として、骨の少ない方はインプラント治療を受けられないことがあるでしょう。
糖尿病の方
糖尿病の方は、インプラント治療を受けることが難しい場合があります。
インプラント治療は高度な手術であり、待機期間も長くかかります。そのため、糖尿病の血糖コントロールが十分でないと、手術後の合併症のリスクが高まるのです。また、糖尿病患者さまの骨の治癒力が低下している可能性もあり、インプラントの成功率は下がるでしょう。
金属アレルギーの方
金属アレルギーの方はインプラント治療が適応されない場合があります。なぜなら、多くのインプラント素材は金属製で、体が金属に対して過敏反応を示す可能性があるためです。
歯周病がある方
歯周病がある方は、インプラントの治療前に歯周病の治療が必要です。歯周病が進行している場合、インプラントを支える骨や歯茎が健康ではないため、安定した治療が困難となる可能性があるでしょう。
タバコを大量に吸う方
タバコを大量に吸う方は、インプラント治療が適さない場合があります。タバコの成分は口腔内の血流を悪くし、治癒力を低下させるため、インプラントがうまく定着しないためです。
健康状態や年齢、口腔内の状態なども影響するため、治療を受ける前には必ず歯科医師と相談しましょう。
インプラント治療の知っておくべきリスクと失敗を防ぐポイント
インプラント治療はメリットの多い治療ですが、外科手術を伴うため、事前にリスクを正しく理解し、納得した上で進めることが成功への鍵となります。
施術者の技量が低いとうまくいかない
インプラント手術の成否は、担当する歯科医師の技量や診断の正確さに大きく左右されます。もし施術者の経験が不足していたり、事前のシミュレーションが不十分だったりすると、インプラントを適切な位置や深さに配置できず、周囲の神経や血管を損傷させてしまう恐れがあります。
このような事態を避けるためには、高度な検査設備が整っており、症例実績が豊富な信頼できるクリニックを選ぶことが極めて重要です。
インプラントが骨と結合しない可能性もある
インプラント治療のゴールは、顎の骨とインプラントがしっかりと結びつくことにあります。
しかし、手術の手順が不適切であったり、もともとの骨量が不足していたりすると、期待通りに結合が進まず、インプラントがグラついたり脱落したりするリスクが生じます。
特に喫煙は血流を悪化させて骨の再生を妨げる大きな要因となるため、治療を検討する際は生活習慣の見直しも含めた慎重な準備が必要となります。
金属アレルギーによる身体への反応
一般的にインプラント体には生体親和性が高いチタンが使用されていますが、体質によってはチタンに対してアレルギー反応を示す方がいらっしゃいます。
主な症状としては、埋入後の患部の痒みや発疹、継続的な痛みなどが挙げられます。もし金属アレルギーの不安がある場合は、事前にパッチテストなどの検査を受けることでリスクを回避できます。
術後の最大の敵となるインプラント周囲炎
インプラントは人工物であるため虫歯にはなりませんが、歯周病に似た「インプラント周囲炎」という細菌感染症のリスクが常に伴います。
お口の中の衛生状態が悪化して歯周病菌が繁殖すると、インプラントを支える大切な骨が溶かされ、最終的にはインプラントが抜け落ちてしまうことさえあります。
この感染症は自覚症状が出にくいため、毎日の丁寧なセルフケアに加えて、歯科医院での定期的なメインテナンスを欠かさないことが、インプラントを長持ちさせるための絶対条件です。
インプラント治療の流れ
インプラント治療は手順が多く、治療にかかる期間も長いです。インプラント治療の流れは、以下のとおりです。
- カウンセリング
- 術前検査、治療の計画
- 一次処置、インプラント埋入
- 仮歯調整
- 二次処置、アバットメント取り付け
- 人工歯の型取り
- 人工歯の装着
- メンテナンス、定期検査
以下、順番に解説します。
1. カウンセリング
まず最初に行われるのが、歯科医師との対面によるカウンセリングです。ここでは、歯を失った原因や現在のお悩み、治療に対して期待することなどを詳しくお伺いします。
あわせてインプラント治療の基本的な仕組みや、他の治療法（ブリッジや入れ歯）との違い、費用、期間の目安についても説明を受けます。
疑問や不安をこの段階ですべて解消し、納得した上で次のステップへ進むための大切な時間となります。
2. 術前検査、治療の計画
安全に手術を行うために、お口の中の詳細なデータを集めます。レントゲンやCTを用いて、顎の骨の厚みや密度、神経や血管の正確な位置を立体的に把握します。
また、お口の中の型取りや写真撮影だけでなく、持病の有無や血圧などの全身状態も確認します。
これらの検査結果に基づき、どの位置にどのサイズのインプラントを埋めるかという、患者専用の精密な治療計画が立てられます。
3. 一次処置、インプラント埋入
局所麻酔をした状態で、顎の骨に人工の根っこであるインプラントを埋め込む最初の手術を行います。
手術自体はそれほど長い時間はかかりませんが、その後が重要です。埋め込んだインプラントが顎の骨としっかりと結合するまで、お口の状態によりますが数か月から半年ほどの待機期間を設けます。
この期間は、骨とインプラントが一体化するのを静かに待つ治癒期間となります。
4. 仮歯調整
一次手術からおよそ2週間後、傷口が落ち着いたタイミングで仮歯の調整を行うことがあります。
いきなり最終的な歯を作るのではなく、まずは仮歯を使って生活していただくことで、見た目を回復させるだけでなく、噛み合わせのバランスや、インプラントに過度な負担がかかっていないかをチェックします。
このステップを丁寧に行うことで、最終的な人工の歯の形や噛み合わせの精度がより高まります。
5. 二次処置、アバットメント取り付け
インプラントと骨が完全に結合したことが確認できたら、2回目の小さなお直しを行います。歯ぐきをわずかに開き、骨の中に隠れていたインプラントの頭を露出させます。
そこに、人工の歯を支えるための土台となる連結パーツアバットメントを装着します。この処置によって、お口の中に人工の歯を乗せるための土台が完成します。
6. 人工歯の型取り
アバットメントを取り付け、歯ぐきの形が整った段階で、いよいよ最終的な人工の歯を作るための型取りを行います。精密なシリコン材などを用いて、上下の歯列の形や噛み合わせの状態を細かく記録します。
また、周りの自分の歯と色を合わせるためのシェード（色合い）の確認も行い、患者様のお口に馴染む自然な見た目の歯を製作します。
7. 人工歯の装着
オーダーメイドで作り上げられた人工の歯を、土台であるアバットメントに固定します。装着した後は、実際に物を噛んでみて違和感がないか、噛み合わせが強すぎてインプラントに負担がかかっていないかを細かくミリ単位で調整します。
見た目の美しさだけでなく、しっかりと力強く噛める状態になったことを確認して、一連の治療が完了します。
8. メンテナンス、定期検査
インプラントは天然の歯よりも細菌感染に弱いため、数か月に一度は歯科医院で定期検診を受ける必要があります。
自分では落としきれない汚れをプロの手でクリーニングし、インプラントを支える骨の状態や噛み合わせのズレをチェックすることで、より長く快適に使い続けることができます。
インプラントの寿命と長持ちの条件
インプラントは長く使えるイメージがありますが、何もしなくても一生もつという意味ではありません。長持ちの鍵は、炎症予防と噛み合わせ管理にあります。
インプラントの寿命を左右する意外な要因
インプラントがダメになってしまう最大の原因は、実はインプラントそのものの故障ではなく、その周囲の環境にあります。特にお口の中に歯周病菌が多い状態だと、「インプラント周囲炎」という病気が進みやすくなります。
また、喫煙習慣がある方は血管が収縮して酸素や栄養が届きにくくなるため、インプラントが骨から抜け落ちるリスクが高まります。
さらに、糖尿病などの全身の病気がある場合や、寝ている間の「歯ぎしり・食いしばり」による過度な負担も、寿命を縮める大きな要因となります。
痛みがない時こそ重要な「炎症の管理」
インプラントの周りの組織は、天然の歯に比べて細菌に対する抵抗力が弱く、一度炎症が起きると一気に骨まで影響が及びやすいという特徴があります。恐ろしいのは、初期段階では痛みなどの自覚症状がほとんど出ないことです。
気づいたときには手遅れでインプラントがグラグラしてくる、という事態を避けるためには、お口の中に「炎症の種」を作らないことが大切です。そのため、特に不快な症状がない時期から、お口の衛生状態をプロの目で厳しくチェックし続ける必要があります。
自宅でのセルフケアとプロによる専門ケアの両立
インプラントを長持ちさせるには、ご自宅での毎日のケアが土台となります。普通の歯ブラシだけでは届きにくい隙間の汚れを落とすために、歯間ブラシやフロスといった専用の道具を使いこなすことが求められます。
それに加えて、歯科医院での定期的なメインテナンスが欠かせません。検診では、専用の器具を使ったクリーニングでバイ菌の膜（バイオフィルム）を取り除くだけでなく、インプラントに無理な力がかかっていないか「噛み合わせ」の微調整も行います。
患者様の声
自身の定期検診で通っていて、娘の矯正治療も始めることにしました。納得できるまで3回もカウンセリングをしてくださり、気になることはわかるまで説明していただきました。よりよい提案もしていただき、本当に親身になってくださいます。これからの治療が楽しみです。
こちらのクリニックでインプラントを2回しました。高価ではありますが、おそらくインプラント自体の質がよく、違和感も不具合もありません。アフターフォローもしっかりしてお、安心感があります。
まとめ
インプラント治療を行うと、天然歯と同じような噛み心地を得られ、快適な生活を送ることができるでしょう。
強く噛める、虫歯にならないなど、インプラントにするメリットは多く、インプラント治療を受けている方も多くいらっしゃいます。
しかし、金属アレルギーの方や糖尿病を患っている方は、インプラント治療を受けられない場合もあります。事前のカウンセリングや検査を入念に行うことで最適な治療が受けられます。まずは歯科医師に相談するとよいでしょう。
インプラント治療を検討されている方は、兵庫県宝塚市にある医療法人社団 宝塚ライフ歯科・矯正歯科にご相談ください。
当院は、0歳から100歳まで家族みんなで安心して通える歯医者を目指して診療を行っています。小児矯正・小児歯科や成人矯正、虫歯・歯周病治療やマタニティ歯科など、さまざまな分野に力を入れています。
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奥村亮司
